Annemiek van Vleuten rijdt voor pensioen nog WK gravel

Annemiek van Vleuten gaat nog niet met pensioen. De profrenster beëindigde weliswaar na ruim vijftien jaar haar indrukwekkende wielercarrière, maar heeft besloten ‘voor de fun’ mee te doen aan het WK gravel. Dat is in het weekeinde van 7 (vrouwen) en 8 (mannen) oktober in de Italiaanse regio Veneto. Het parcours kent vele hoogtemeters, geliefd terrein van de klimster Van Vleuten, en ook verschillende kasseistroken.

Annemiek van Vleuten
Fotocredits: Getty Sport via Movistar Team

Meer (voormalige) coureurs zien wel iets in een uitstapje naar de koers over de ruwe ondergrond. Demi Vollering, Laurens ten Dam en Niki Terpstra, ooit winnaar van de Ronde van Midden Nederland, hebben van de KNWU een wildcard gekregen. De wielrenunie mocht twintig plaatsen weggegeven aan renners die zich niet hadden gekwailificeerd voor het WK. 

Van Vleuten ambieert geen carrière in het gravelrijden, de jongste loot aan de wielerboom. Bij de vrouwen is Pauline Ferrand-Prévot uit Frankrijk de wereldkampioene. Zij prolongeerde onlangs haar wereldtitel in het mountainbiken en is in die discipline een geduchte concurrent van de Amersfoortse Puck Pieterse.