Annemiek van Vleuten slaat hard terug en pakt leiderstrui

Degenen die Annemiek van Vleuten vrijdag stilzwijgend afschreven voor de eindzege in de Vuelta Femenina hebben zich schromelijk vergist, bleek een dag later. De geboren Utrechtse sloeg keihard terug in een bizarre etappe. Ze werd na enige verwarring bij de organisatie tweede maar pakte wel de leiderstrui over van concurrente Demi Vollering. Met nog een zware bergrit voor de boeg heeft Van Vleuten een comfortabele voorsprong van ruim een minuut.

Annemiek van Vleuten
Fotocredits: Getty Sport / Movistar Team

Halverwege de koers brak het peloton in stukken toen door sommige rensters een plaspauze werd ingelast en er waaiervorming ontstond. Vollering raakte achterop en hoewel ze gesteund werd door enkele ploeggenoten van SD Worx werd er vooraan hard gewerkt door Movistar, de ploeg van Van Vleuten. Bij een tussensprint op zo’n dertig kilometer van de finish ging de 40-jarige wereldkampioene er alleen vandoor en kreeg gezelschap van de jonge Italiaanse Gaia Realini.
De twee bouwden een voorsprong op van meer dan een minuut, al deed Van Vleuten al het kopwerk. Wie de sprint won was met het blote oog niet waarneembaar. Verwarring heerste ook bij de organisatie, want eerst werd Realini tot winnares uitgeroepen, vervolgens Van Vleuten en uiteindelijk toch weer Realini. Het maakte de Nederlandse weinig uit. Ze staat immers op de drempel van haar derde Vuelta-zege.

Martijn Tusveld

Enkele dagen voor de start van de Giro werd Martijn Tusveld tijdens een training aangereden door een auto, maar hij kwam er redelijk ongeschonden vanaf, verklaarde de Utrechter vrijdag in een twitterbericht. ‘Ik probeer te herstellen van mijn aanrijding met een auto twee dagen geleden. Ik ben echter gelukkig genoeg om te kunnen starten in mijn zevende grote ronde. Heel enthousiast om de komende drie weken te koersen in Italië met mijn Team DSM.’

Tusveld zou in de individuele openingstijdrit eindigen op plaats 87 op 2.31 minuut  van de ontketende Belgische winnaar Remco Evenepoel die zijn status als favoriet volledig waarmaakte. De Utrechter gaat ook niet voor het klassement, maar voor een dagsucces. Net als Lars van den Berg uit De Meern die als nummer 124 de race tegen de klok volbracht.