Dafne Schippers (31) zet punt achter imposante carrière
Dafne Schippers
Fotocredits: Bart Weerdenburg
Dafne Schippers heeft de knoop doorgehakt. De 31-jarige Utrechtse atlete zet definitief een punt achter haar imposante topsportcarrière. Een carrière met tal van hoogtepunten, zoals tweemaal goud op de WK atletiek. Schippers was de beste in 2015 en 2017 op de 200 meter. Daar tussendoor won ze op dezelfde afstand zilver op de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. De laatste jaren kampte ze met telkens terugkerende rugproblemen.
Schippers maakte het nieuws bekend op Instagram. ‘De race stopt hier’, schrijft ze bij een video. ‘Tijd om een nieuwe weg in te slaan.’ Ze geeft aan dat je ‘als atleet altijd weet dat de dag komt dat je carrière een moment in de tijd zal zijn: een verzameling herinneringen en hopelijk medailles’.
Ze vervolgt: ‘Vandaag heb ik besloten mijn leven van het goede spoor te halen en alles wat daarna komt te omarmen, maar niet zonder enorm veel dank uit te spreken voor alle eindeloze steun. Het is een reis geweest zonder spijt. Mijn familie, mijn team, mijn fans en mijn sponsors, jullie hebben het de moeite waard gemaakt.’
Zevenkampster
In 2014 bestormde Dafne Schippers de internationale top. Ze werd Europees kampioene op zowel de 100 als de 200 meter. Eigenlijk was ze nog zevenkampster, een jaar eerder had ze in die discipline brons veroverd op het WK in Rusland. Maar het combineren van de zevenkamp en het specialiseren op de sprintnummers bleek moeilijk samen te gaan. Ze koos voor de loopnummers en hoezeer ze het bij het rechte eind had bleek in 2015. In Peking werd ze na een fenomenale race op de 200 meter wereldkampioen in een nieuw Europees record (21,63). Op de 100 meter was ze toen al tweede geworden in 10,81, hetgeen een Nederlands record was.
Schippers beleefde enkele gouden jaren. In 2016 werd ze opnieuw Europees kampioen op de 100 meter. Ze eindigde dat jaar als tweede in de olympische 200 meter-finale. De dubbele sprint lag haar nog beter dan het pure explosieve van de 100 meter. Dat illustreerde ze in 2017 door in Londen haar wereldtitel op de 200 meter te prolongeren.
Na die glorieperiode werd ze regelmatig geplaagd door blessureleed. Een val van de trap leidde tot rugproblemen en dat fysieke ongemak speelde steeds weer op. Schippers benaderde nooit meer haar oude vorm, al overwoog ze een maand geleden nog wel om te gaan voor een ticket voor de Spelen van Parijs in 2024.
Op Instagram verschenen meteen veel reacties van sporters en van de Atletiekunie: ‘Bedankt voor alle herinneringen, bedankt voor wat je hebt betekend voor de sport en bedankt om iedereen te laten zien dat niets onmogelijk is. Een inspiratie.’