Dijs stabiele factor Reggeborgh, Scheperkamp boegbeeld Essent

Komend weekeinde is de eerste grote krachtmeting op de lange baan. Op het World Cup kwalificatietoernooi in Heerenveen zijn tickets te verdienen voor de internationale schaatswedstrijden. Voor Merijn Scheperkamp en Wesly Dijs zaak meteen een goede vorm te etaleren om niet meteen achter de feiten aan te hollen. Scheperkamp wordt in het nieuwe schaatsseizoen het boegbeeld van Essent, voorheen Jumbo-Visma. Dijs is de stabiele factor bij Reggeborgh.

Wesly Dijs.
Fotocredits: Team Reggeborgh.

Merijn Scheperkamp.
Fotocredits: Team Essent

Met zijn 24 jaar is Scheperkamp, die als schaatser zijn eerste serieuze stappen voorwaarts maakte bij SIV in Zeist, een van de oudgedienden na het vertrek van onder meer Annemarie Rijpma-de Jong. De geboren Hilversummer zal zich zeker willen revancheren voor een min of meer mislukte winter vorig jaar. De sprinter maakte in 2022 de overstap van  de opleidingsploeg van Jumbo, dat ruim tien jaar hoofdsponsor was van de schaatsploeg, naar de hoofdmacht. Het was in zekere zin het gevolg van zijn verrassende kwalificatie voor de Olympische Spelen van Beijing. Op de olympische ijsbaan maakte hij een verdienstelijk debuut op de 500 meter.

In zijn eerste seizoen onder leiding van Jac Orie werd Merijn Scheperkamp Europees kampioen sprint en pakte hij de nationale titel op de 500 meter. Daardoor waren de verwachtingen hooggespannen voor 2023-2024, maar die konden niet worden ingelost. Scheperkamp kwam nooit goed in zijn ritme en miste in feite alle grote toernooien. Nu zich meerdere sterke generatiegenoten aandienen zoals Jenning de Boo en Tim Prins zal dat hem zeker extra motiviren.

Wesly Dijs

Die generatiegenoten bevinden zich bij de sterkste schaatsploeg van dit moment, Team Reggeborgh waar Wesly Dijs deze zomer zijn contract verlengde. Vanaf het ontstaan van de ploeg in 2018 traint de Soester schaatscrack onder Gerard van Velde. Tegen Schaatsen.nl gaat hij daar nader op in. ‘Een aantal jaar terug, toen Kjeld en Thomas bij Jac Orie schaatsten, heb ik overwogen om te switchen, omdat ik met de besten wil trainen. Op dit moment zijn wij de sterkste ploeg van Nederland. Als 1000 en 1500 meter-rijder kun je niet op een betere plek zitten. Ik kan zowel met de allrounders als de sprinters meedoen en dat werkt heel goed voor mij. Bovendien heb ik vorig jaar een heel stabiel jaar gehad met een persoonlijk record in Thialf op de 1500 meter en ik werd derde in het wereldbekerklassement,’ verklaart Dijs zijn langdurige verblijf bij de ‘groenen’.