Driftig gespeculeer over olympische wegrace: ‘Waarom niet Puck Pieterse?’

Ruim drie maanden voor de bewuste dag is de stoelendans rond de olympische wegwedstrijd al begonnen. Wellicht ingegeven door het aanstaande vertrek van bondscoach Loes Gunnewijk wordt driftig gespeculeerd welk viertal zij gaat opstellen op 4 augustus in Parijs. Buiten ‘zekerheidjes’ als Marianne Vos, Demi Vollering en Lorena Wiebes valt opvallend vaak de naam van Puck Pieterse.

Opvallend omdat het Amersfoortse multitalent zich geheel focust op de mountainbikerace. Die is op 28 juli. De wegwedstrijd van de vrouwen is dus een week later en op het eerste gezicht lijkt een combinatie best mogelijk. Maar eigenlijk is al het gespeculeer, vooral op het online platform de Wielersite, ietwat voorbarig want de komende tijd kan een renster een ernstige blessure oplopen dan wel totaal uit vorm geraken.

Nederland mag het maximaal aantal van vier rensters afvaardigen naar de olympische koers. Vanwege de kleine landenploegen is het de vraag of het zinvol is om te kiezen voor ‘knechten’. De koers valt onmogelijk volledig te controleren en dus is het zaak dat bij elke serieuze ontsnapping ook een oranjehemd aanwezig is die zelf ook kans maakt op een olympische medaille.

Mocht Nederland toch de slag gemist hebben dan kan een renster als Ellen van Dijk goud waard zijn in de achtervolging. De Woerdense is volledig terug na haar afwezigheid van anderhalf jaar waarin ze beviel van zoon Faas. Van Dijk is nooit te beroerd zich op te offeren voor anderen en dat geldt veel minder voor bijvoorbeeld een Vollering. Een bijkomstigheid is dat het Woerdense krachtmens dolgraag in de olympische tijdrit wil acteren, waarin ze nog nimmer een medaille won. Omdat Nederland niet meer rensters mag meenemen dan vier, moeten de twee tijdrijders ook in de wegploeg zitten.

Het parcours van de wegwedstrijd vertoont behoorlijk wat overeenkomsten met een Vlaamse klassieker. De vrouwen krijgen bijna 160 kilometer voor de kiezen en moeten 1700 hoogtemeters overwinnen. Start en finish zijn gesitueerd bij het park van Trocadéro in de buurt van de Eiffeltoren. Het peloton gaat onder meer langs het Louvre en trekt door de wijk Montmartre, waar een kasseiklim van 1 kilometer met een stijgingspercentage van 6,5 procent driemaal bedwongen moet worden. Mogelijk fungeert die helling richting de Sacré-Coeur als scherprechter, al is het daarna nog bijna tien kilometer naar de finish. En ja, Puck Pieterse heeft in de Ronde van Vlaanderen (zesde) al bewezen dat ze een dergelijke krachttoer aankan.