Europees kampioen Lorena Wiebes vijfde op WK gravel

Lorena Wiebes heeft haar Europese titel in het gravelracen een week later geen vervolg kunnen geven op het WK. De Mijdrechtse had vooraf al verklaard dat het parcours met de vele hoogtemeters haar minder zou liggen en dat kwam uit. Wiebes maakte wel deel uit van een elitegroep die de koers kleurde, maar moest in de finale passen. De Poolse Katarzyna Niewiadoma won het goud, voor de Italiaanse Silvia Persico en Demi Vollering. Wiebes werd vijfde.

Lorena Wiebes
Fotocredits: Team SD Worx

De tweede editie van het WK gravel was net als vorig jaar in Italië. Er was een parcours uitgezet in de regio Veneto, de ‘proseccostreek’ waar met name klimmers hun hart konden ophalen. Dat gold niet voor Annemiek van Vleuten die zich ondanks het beëindigen van haar loopbaan wel had ingeschreven, maar kampte met een voetblessure en afzegde. De grote afwezige was evenwel de allereerste wereldkampioene in deze discipline Pauline Ferrand-Prévot. De Française, ook wereldkampioen mountainbike, heeft corona.     

Een kopgroep van vijftien rensters onder wie de Nederlandse vrouwen  Wiebes, Vollering, Yara Kastelijn en Riejanne Markus zag op zo’n zestien kilometer van  de finish Niewiadoma demarreren. De Poolse viel niet stil en kwam na 140 kilometer koers met veelvuldig stofhappen – de verhouding onverharde stroken en verhard wegdek was ongeveer fifty-fifty - solo aan in Pieve di Soligo. Vollering werd in de sprint om plaats twee geklopt door Persico. Wiebes werd achter Kastelijn vijfde.

Bij de mannen werd de Sloveen Matej Mohoric wereldkampioen, voor de Belg Florian Vermeersch en de Brit Connor Swift. Applaus was er voor de nummer vier: de 43-jarige Alejandro Valverde.