Europese titel bekroning voor volharding Mischa Bredewold

Mischa Bredewold
Fotocredits: Geert Lommers/Jij en Sport

Met de handen voor het gezicht lag Mischa Bredewold op de harde grond van de Col du VAM. Ze kon maar niet bevatten wat er zojuist was gebeurd. De 23-jarige Hooglandse was tijdens het EK wielrennen op de weg voor vrouwen als eerste over de finish gekomen. Europees kampioen, terwijl ze notabene vijf jaar geleden meer dood dan levend met een traumahelicopter naar het ziekenhuis was gebracht na een botsing met een vrachtwagen. ’Ik leef in een waas.’

Maandenlang  had ze moeten revalideren, vertelde ze aan website Wielerverhaal.com, vanwege drie gebroken ruggenwervels, zes gebroken ribben, een gebroken bekken en hersenschade, die leidde tot gedeeltelijke gezichstverlamming. Ze verbleef zes weken in de Hoogstraat in Utrecht en was er daarna geruime tijd kind aan huis voor cognitieve training en fysiek oplapwerk. De precieze toedracht van het zware ongeval herinnerde ze zich nauwelijks. Alleen de datum, 20 augustus 2018, blijft in haar geheugen gegrift. Vermoedelijk had ze, afgeleid door een auto die haar inhaalde, het tegemoetkomende gevaarte over het hoofd gezien toen ze de weg overstak.

WV Eemland

De carrière van het talent van de Amersfoortse wielervereniging Eemland, op dat moment tweedejaars junior met een contract op zak voor de opleidingsploeg van Servais Knaven en zijn vrouw Natascha den Ouden, leek  al in de knop geknakt. Maar Bredewold gaf er blijk van uit het goede wielerhout gesneden te zijn. Ze stroomde door naar Parkhotel Valkenburg en werd dit jaar ingelijfd door de sterrenformatie van SD Worx, onbetwist de sterkste ploeg ter wereld.

Het hield wel in dat ze veelal ‘knechtenwerk’ moest opknappen voor vedetten als Demi Vollering, Lotte Kopecky en Lorena Wiebes. Dat uitgerekend Bredewold met de Europese titel aan de haal ging was dan ook een daverende verrassing. Nederland controleerde vanaf de start in Meppel de 130 kilometer lange koers. Riejanne Markus, Mischa Bredewold en Floortje Mackaij probeerden na de eerste beklimming van de VAM-berg vergeefs zelf te ontsnappen. Bij de tweede passage over het ‘Dak van Drenthe’ reden de Zwitserse Elise Chabbey en de Servische Jelena Eric weg. De Italiaanse Soraya Paladin voegde zich bij het duo en het drietal pakte een voorsprong van maximaal veertig seconden. De oranje brigade die had zitten slapen was veroordeeld tot achtervolgen en deed dat met succes. Op zo’n 30 kilometer voor de finish was het peloton weer compleet.

Maar op de voorlaatste beklimming van de VAM-berg liet het thuisland zich opnieuw verrassen toen de Zwitserse tijdritspecialiste Marlen Reusser wegreed met Elisa Balsamo en Pfeiffer Georgi. Demi Vollering offerde zich hoogstpersoonlijk op en reed het gat dicht.

Perfect moment

Met nog 10 kilometer te gaan koos Bredewold op een perfect moment voor de aanval. Middels een sterke demarrage sloeg ze in rap tempo een kloofje van een halve minuut. De voorsprong liep terug door toedoen van onder meer Reusser en de Poolse Niewiadoma. In de slotkilometers kwam de Noorse Emma Norsgaard nog vervaarlijk dichtbij. Maar zwoegend op de steentjes hield Bredewold op de laatste beklimming stand en boekte de grootste overwinning in haar nog prille profcarrière. Wiebes versloeg in de sprint om plaats twee Kopecky.  

Tekst loopt door onder de tweet

Demarrage op het perfecte moment en dan gas geven tot aan de finish!

Mischa Bredewold = Europees kampioen! 🤩#RoadToParis | #TeamNLpic.twitter.com/irvLhGTpax

— TeamNL🇳🇱 (@TeamNLtweets) September 23, 2023

Niet tijdens de koers maar na afloop was de Hooglandse even de weg kwijt. Vol ongeloof staarde ze in de camera van de NOS: ‘Ik heb er geen woorden voor, ik ben aan het dromen. Het voelt alsof ik in een soort waas leef.’

Iedereen gunde het de goedlachse Hooglandse die van zo ver gekomen was. Nou ja, bijna iedereen want Lorena Wiebes stond met zichtbaar chagrijn als nummer twee op het podium. ‘Ik ben wel een beetje klaar met al die tweede plaatsen dit seizoen. Want ik voelde me vandaag erg goed.’ Dat een landgenoot, én ploeggenoot had gewonnen, was nauwelijks een pleister op de wonde. ‘Er moet eerst maar een nachtje overheen gaan.’

De Europese titel van Mischa Bredewold is de zevende in acht edities voor Nederland, na die van Anna van der Breggen, Marianne Vos, Amy Pieters, Annemiek van Vleuten, Ellen van Dijk en Lorena Wiebes.