La Doyenne vooral leerzame ervaring Vinke en Meijering

Nienke Vinke.
Fotocredits: Geert Lommers/Jij en Sport

Geen Nederlands succes in Luik-Bastenaken-Luik. Grace Brown bleek in de boeiende finale, hoewel ze veel werk had verzet in een vlucht, nog het meeste over te hebben en triomfeerde na tweemaal tweede te zijn geworden. Demi Vollering eindigde als derde en bleef daardoor zonder zege. Ogenschijnlijk had ze de snelste sprint maar ze begon veel te laat. Van de rensters uit de regio scoorde Nienke Vinke (twintigste) het best in de laatste voorjaarsklassieker.

Een kopgroep van negen met daarin drie Nederlandse vouwen mocht een voorsprong nemen van enkele minuten. Namens SD Worx was Mischa Bredewold uit Hoogland de vooruitgeschoven pion, Eva van Agt namens Visma-Lease a Bike en Lucinda Brand verdedigde de kleuren van Lidl-Trek. Het drietal moest terrein prijsgeven op de Col de la Redoute, waar vuurwerk werd verwacht van de favorieten. Dat bleef echter uit.

Drie rensters, Elise Chabbey, Grace Brown en Kim Cadzow, maakten zich los uit de kopgroep, die op de Redoute uit elkaar was gespat. Het Nederlandse trio reed daar weer achter, maar ze konden het duidelijk niet met elkaar vinden en vielen terug in het peloton. Ook de drie koplopers konden niet stand houden. Ze werden op de laatste helling ingerekend door het drietal dat het podium bezette in de Waalse Pijl: Kasia Niewiadoma, Longo Borghini en Demi  Vollering. De zes hadden voldoende voosprong op een groep met onder meer Marianne Vos die het net niet gelukt was vooraan aan te sluiten. Longo Borghini leek de sprint te winnen, maar Brown die in de bloedstollende finale bijna ten val was gekomen, glipte langs haar. Opmerkelijk was dat Vollering helemaal van achteren uit nog derde werd.

Ellen van Dijk verrichtte veel werk voor Longo Borghini, waarmee ze eens te meer onderstreepte nog geenszins aan kracht te hebben ingeboet. Nienke Vinke (Amersfoort) en Mareille Meijering (De Bilt) kwamen in dezelfde groep op twee mimuten binnen op respectievelijk de 20ste en 27ste plaats en zullen de zwaarste Ardennenklassieker vooral als een leerzame koers ervaren hebben.

Pogačar

Bij de mannen was Tadej Pogačar een klasse apart. Het door de media opgeklopte duel tussen de Sloveen en Mathieu van der Poel kwam totaal niet uit de verf. Niemand kon Pogačar volgen op de Redoute en hij soleerde naar de finish, waar hij ruim anderhalve minuut voorsprong had op Romain Bardet. Van der Poel werd nog wel derde.