Lars van der Haar behoudt leiding in wereldbeker na zilver Dendermonde

Lars van der Haar heeft de wereldbeker in Dendermonde afgesloten met de tweede plaats. Mogelijk had er nog meer ingezeten voor de Woudenberger maar hij verdedigde de belangen van zijn ontsnapte landgenoot Pim Ronhaar, ploeggenoot bij Baloise Trek Lions. Een dag eerder verliep de jaarmarktcross in Niel een stuk slechter. Van der Haar stapte voortijdig af nadat hij in het begin over de kop was geslagen en zijn schouder zelf terug in de kom had geduwd.

Lars van der Haar
Fotocredits: Baloise Trek

In Dendermonde waren Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock afwezig, ze beginnen pas later aan hun crossseizoen, maar ook Thibau Nys en Europees kampioen Michael Vanthourenhout hadden zich afgemeld. Het parcours in Oost-Vlaanderen was op sommige plekken erg modderig. Ronhaar sloeg na vier ronden een gaatje en hield zijn voorspong vast tot aan de finish, mede dankzij afstoppend werk van Van der Haar die rustig in het wiel bleef van de Belg Laurens Sweeck. In de laatste ronde reed hij van hem weg en behield de leiding in het klassement van de wereldbeker.

Bij de vrouwen ontbraken de eerste drie van het WK, Fem van Empel, Puck Pieterse en Shirin van Anrooij. Ceylin del Carmen Alvarado profiteerde en stond voor het eerst in bijna drie jaar weer op de hoogste trede van het podium van een wereldbekerwedstrijd. Lucinda Brand werd bij haar eerste cross van het seizoen tweede, op 37 seconden van Alvarado. De jonge Britse Zoë Backstedt reed naar de derde plaats en eindigde zo voor het eerst op een wereldbekerpodium.

De Superprestigecross zaterdag in Niel werd een waar modderballet. Van der Haar sloeg over de kop, krabbelde overeind in de blubber maar was kansloos voor een topklassering. Tot overmaat van ramp vloog zijn schouder uit de kom. De Woudenberger gaf geen krimp en duwde hem zelf weer terug, maar staakte voortijdig de strijd.