Merijn Scheperkamp dolblij met brons in eerste wereldbeker
Als een kind zo blij vierde Merijn Scheperkamp zijn tweede medaille ooit in een wereldbeker. Tijdens de seizoensopening in het Japanse Nagano veroverde hij brons op de tweede 500 meter. Na de eerste omloop leek een podiumplek ver weg, Scheperkamp werd slechte tiende op meer dan een halve seconde van winnaar Jordan Stolz. Maar hij herrees in de tweede race en verkleinde het gat tot de Amerikaan tot ruim drietiende. Wesly Dijs kwam op de 1500m ten val.
Merijn Scheperkamp.
Fotocredits: Team Essent
De schaatser uit Soest kon zich revancheren op de mixed gender relay. Met het 17-jarige talent Angel Daleman moest hij op dit nieuwe nummer zes rondjes afwisselen, maar het ging mis in de communicatie. Terwijl het werk er voor Daleman op zat was Dijs in geen velden of wegen te bekennen. Hij had zich een ronde vergist. Ze konden erom lachen.
Dat kon Dijs minder toen hij op de schaatsmijl tijdens een op zich goede race ten val kwam en een topklassering zag verdwijnen. Kjeld Nuis die een aanwijsplek had gekregen, was ruim een seconde achter Jordan Stolz (1.43,65) op plaats vier de beste Nederlander. De Amerikaan, ook op de 1000m ongenaakbaar, bleef de sterke Noor Sander Eitrem en de Chinees Zhongyan Ning voor.
Scheperkamp was op de tweede 500m met 34,73 (in de eerste race 34,97) de snelste Nederlander achter Stolz en de Japanner Tatsuya Shinhama . Jenning de Boo, op de eerste 500m nog vierde en met 34,62 slechts vierhonderdste achter de Canadees Laurent Dubreuil en Shinhama, verloor op het eerste stuk veel te veel tijd door een misslag en finishte slechts als tiende.
In het klassement van de 500 meter staan de Nederkanders vierde (Scheperkamp), vijfde (De Boo) en zesde (Stefan Westenbroek).
Scheperkamp was erg tevreden dat hij zich in de eerste wereldbeker behoorlijk verbeterd had, vertelde hij na zijn tweede race aan de NOS. ‘Want het is een breed veld, er zijn er veel die het podium kunnen halen. Op de eerste 500 meter was ik niet zo scherp weg. De laatste bocht ging nu ook veel beter. Ik zat lekker in de flow. Dit resultaat geeft energie.’ In 2022 had hij voor het eerst een medaille gepakt in een wereldbeker, eveneens brons in Heerenveen.
Op de massastart pakte Bart Hoolwerf uit Eemdijk een medaille van dezelfde kleur. De Fransman Timothy Loubineaud kwam alleen aan en won het goud, Jorrit Bergsma was een paar keer door de Belg Bart Swings teruggehaald. Marijke Groenewoud won bij de vrouwen.