Paul Keres sluit seizoen in meesterklasse in stijl af
Met een soepele overwinning op Stukkenjagers (6,5-3,5) heeft Paul Keres het eerste seizoen in de meesterklasse in stijl afgesloten. De Utrechters kwamen tot tien punten uit negen ontmoetingen en mogen zich subtopper noemen. Landskampioen werd Apeldoorn dat in een directe confrontatie concurrent LSG uit Leiden met 7-3 aftroefde. Een van de steunpilaren in Apeldoorn is Erwin l’Ami uit Woerden, die al vaker het titelfeestje heeft mogen vieren.
L’Ami, al jaren een van de sterkste schaakprofs van Nederland, won zijn partij tegen Mark van der Werf. Apeldoorn had zich te elfder ure versterkt met oudwereldkampioen Kasimdzjanov. Die werd twee weken geleden lid van de club gemaakt en mocht zodoende aantreden in het titanengevecht. De Oezbeek zorgde zoals verwacht voor een vol Apeldoorns punt. Bij verliezer LSG speelde Utrechter Casper Schoppen remise.
Peter Lombaers boekte in de slotwedstrijd van Paul Keres een meesternorm. Aangezien ook een Stukkenjager een norm kon behalen werd er vooraf zodanig geschoven met de opstellingen dat zelfs een nederlaag beide schakers niet fataal zou worden. Alletwee lieten ze het niet zover komen en scoorden een verdienstelijke remise. Jan Breukelman, Demre Kerigan, David van Kerkhof en Evert Rademakers tekenden voor Utrechtse winstpartijen.
Voor PK-2 stond er in de slotronde nog veel meer op het spel en wel handhaving in de eerste klasse. Tegenstander Spijkenisse was reeds gedegradeerd en verscheen niet in zijn sterkste opstelling. Met nog vier partijen te gaan stonden de Utrechters evenwel met 3,5-2,5 achter terwijl er juist gewonnen moest worden. Hoewel alle vier de partijen op remise leken af te stevenen wisten Jan Jaap Janse en Raymond de Rooij er toch overwinningen uit te slepen (5,5-4,5), waarna het wachten was op de andere uitslagen. UVS won onverwacht van het sterke Vianen, wat ongunstig was voor PK-2, maar Voorschoten deed tegen Venlo haar sportieve plicht.
Opvallend was dat Kobe Smeets (14) en Hein Piet van der Spek (81) broederlijk naast elkaar gezeten als eersten voor een vol Utrechts punt tekenden en dus een belangrijk aandeel hadden in het lijfsbehoud van hun team.
En Passant, reed gedegradeerd, zorgde in de andere eerste klasse met tegenstander Haarlem voor veel spektakel. In liefst negen partijen viel een beslissing. En Passant verloor met 6,5-3,5 ondanks individueel succes van Henk Vedder, Jan Willem van de Griendt en Kees Nagtetaal.
Veenendaal heeft zich na de promotie naar de tweede klasse als middenmoter netjes gehandhaafd. De laatste wedstrijd ging met 4,5-3,5 verloren tegen LOS. Luuk de Man, Etienne Goudriaan en Tijmen Kampman wonnen bij Veenendaal.
Volgend seizoen speelt Paul Keres-1 dus wederom in de meesterklasse, PK-2 in de eerste klasse en En Passant, Veenendaal en Amersfoort dat met overmacht kampioen werd, in de tweede klasse. In de derde klasse spelen meerdere regionale teams, onder meer Oud Zuylen Utrecht, tweede dit jaar, en Woerden (vijfde).