Pelle Bolsius gedijt bij TalentNED

Pelle Bolsius (rechts) over zijn ploeg TalentNED: ‘We zijn echt een team’.
Fotocredits: TalentNED

Pelle Bolsius (17) werd begin dit jaar op indrukwekkende wijze kampioen op het NK allround bij de junioren B. De talentvolle schaatser uit Amersfoort voelt zich happy in de professionele schoot van TalentNED, het opleidingsteam onder auspiciën van Gerard Kemkers. Sinds april 2023 is Bolsius (toen nog 16) een van hen. ‘Het is voor mij de juiste stap geweest.’

De Amersfoortse schaatsbelofte en benjamin van TalentNED had zich geen beter begin van het jaar kunnen wensen. Vier persoonlijke records schaatste Bolsius op het afgelopen Nederlands kampioenschap junioren in Thialf. Vooral zijn 1500 meter sprak tot de verbeelding en verraadde zijn potentie. Met zijn eindtijd van 1.49,39 zou de vwo-scholier bij een leeftijdscategorie hoger, de A-junioren, ook op het podium hebben gestaan, op plek twee. Komt zijn succes als een complete verrassing? Nee, bij insiders en trouwe volgers van de schaatssport is zijn talent en drive nagenoeg bekend. De ijverige Bolsius won al Nederlandse titels op de marathon, langebaanschaatsen en inlineskaten.

Enfin, we bellen eerst maar eens met Thomas Waanders, manager talentontwikkeling bij TalentNED om meer aan de weet te komen over het uitzonderlijke schaatstalent uit de Keistad.

‘Wat voor een jongen Pelle is’, herhaalt Waanders de vraag. ‘Zeer sociaal, bloedfanatiek, leergierig en hij zit barstensvol ambitie.’

Volgens Waanders is Pelle een jongen die veel in zijn mars heeft. ‘Hij traint hard en weet ook al heel goed wat hij wil. Wat hij in zijn hoofd heeft, voert hij uit. We zien dat hij zich snel dingen eigen maakt. Daarbij valt Pelle goed in de groep. Normaal gesproken halen we geen jongens van 16 jaar bij ons team, maar we waren van mening dat Pelle ondanks zijn jonge leeftijd klaar was voor een meer professionele aanpak. Hij gedijt goed in ons talentencollectief en heeft zijn draai in ons onderkomen in Enschede snel gevonden. Ik denk dat Pelle een mooie toekomst tegemoet gaat als hij zich zo blijft ontwikkelen.’

Voorgevoel

Een week later en een aantal appjes verder hebben we op een vrieskoude zondagochtend de burgemeesterszoon - vader Lucas waakt vaderlijk over Amersfoort - goedgemutst zelf aan de lijn. Bolsius blijkt een vlotte spreker. De Amersfoorter, wiens wieg in Rotterdam stond, vertelt dat hij na het NK weinig tijd had om na te genieten van zijn succes. ‘Omdat je daarna de draad van het intensieve trainingsprogramma gewoon weer oppakt. Eigenlijk begint het nu pas een beetje te landen wat ik heb gepresteerd.’

Had hij al een goed voorgevoel? Bolsius: ‘Het hele jaar werk je naar het NK toe, het is bij de junioren tenslotte de belangrijkste wedstrijd die er is. Op dat moment moet je er staan. En ja, mijn voorgevoel was goed. Twee weken voor het NK kwam ik in een soort flow terecht. Op de training voelde ik de vorm, reed ik lekkere rondjes en na wat kleine aanpassingen te hebben gedaan was ik klaar voor het NK. Tja, en in het weekend zelf klopte alles. Met vier dikke persoonlijke records overtrof ik mezelf. Ik reed rondetijden die ik niet eerder had gereden. Het meest trots ben ik op mijn tijd op de 1500 meter – dat is ook mijn favoriete afstand.’ En, zegt hij even later: ‘Wat ik op het NK heb gepresteerd was voor mij ook het bewijs dat ik de juiste keuze heb gemaakt om voor TalentNED te kiezen. Ik maak progressie.’

Intensiever

Bolsius zocht vorig jaar zelf het contact met het opleidingsteam van Gerard Kemkers, voormalig coach van schaatstoppers Sven Kramer en Irene Wüst. ‘Ik voelde dat ik klaar was voor een professionele stap’, licht Bolsius toe. ‘Bij het KNSB Talent Team Middenoost had ik het prima naar mijn zin, maar bij TalentNED kan ik nóg intensiever met mijn sport bezig zijn, wat mijn ontwikkeling ten goede komt.’

‘Bij de technische staf zit zoveel expertise. Als Gerard Kemkers, Stefano Donagrandi en Arjan van der Veen praten houd ik mijn oren wagenwijd open. Hun benadering past me, weet ik nu. Of ik direct het vertrouwen van hen voelde? Ja, absoluut. Met Stefano had ik bij ons in de regio al eerder gewerkt, ik heb met hem altijd een kort lijntje gehouden. Hij juichte mijn komst toe. Het liefst had ik al een jaar eerder voor TalentNED getekend, maar dat kon toen jammer genoeg niet.’

‘Bij TalentNED’, vervolgt Bolsius, ‘leer ik onder meer ook slim trainen. Ik bedoel: de juiste balans vinden tussen al het harde trainen. Periodiseren noemen we dat ook wel. Dat heb ik me echt eigen moeten maken. Maar ik let bijvoorbeeld nu ook veel meer op mijn voeding dan voorheen.’ 

Zelf koken

Met de keuze voor TalentNED verliet Bolsius zijn vertrouwde omgeving. Het ouderlijk huis in Amersfoort werd verruild voor een statig pand in Enschede waar TalentNED zijn schaats- en mountainbiketalenten heeft ondergebracht. ‘Dat was eerlijk gezegd best een grote overgang’, vertelt Bolsius. ‘Maar toen het schaatsseizoen eenmaal begon, en je veelal op het ijs staat, raakte ik al snel gewend aan het ritme van mijn nieuwe leventje. Ook de overgang naar mijn nieuwe school in Enschede verliep soepel. Het bevalt me uitstekend in Enschede.’

Bolsius (hij meet 1.83 meter) ervaart het als fijn om met zijn teamgenoten op te trekken. ‘Onderling praten we veel met elkaar en wisselen we ervaringen uit. Daarnaast worden we geacht zelf ons kostje te koken en zelf het huishouden te doen – daar conformeert iedereen zich zonder morren aan. We zijn echt een team. Of ik van huis uit gedisciplineerd ben? Ik heb van mijn ouders zeker een bepaalde discipline meegekregen, maar grotendeels heb ik dat in de loop der jaren ook zelf ontwikkeld.’

Bolsius droomt van deelname aan de Olympische Spelen. ‘Als sporter wil je tenslotte het hoogste bereiken. Aan mijn instelling zal het niet liggen.’

Maar eerst wil de Amersfoorter nog wereldkampioen worden bij de junioren.

Nieuw schaatstijdperk

Pelle Bolsius: ‘Kjeld Nuis en Sven Kamer zijn mijn jeugdhelden. Beiden zijn fantastische schaatsers. Sven is natuurlijk al even gestopt, maar van Kjeld kan ik nog volop genieten. Het is zo’n krachtige schaatser met een mooie techniek. Met bewondering kijk ik nu ook naar Jenning de Boo, Jordan Stolz en Tim Prins. Geweldig wat die jongens nu op het ijs laten zien. Met hun komst is een nieuw tijdperk van schaatsers aangebroken. De snelle groei die zij hebben doorgemaakt is bizar. Ja, dat motiveert en inspireert mij enorm. Ik kan bijvoorbeeld niet wachten om ook in Salt Lake City te schaatsen en snelle tijden te rijden. Ja, uitdagingen te over. Ik ga er vol voor.’