Prachtige zege Lars van der Haar in wereldbeker Maasmechelen

De geslepenheid van een man met enorme ervaring gekoppeld aan een grote taaiheid. Dat waren de ingrediënten die Lars van der Haar zondag de overwinning brachten in de wereldbeker van Maasmechelen. De 32-jarige crosser uit Woudenberg begon halverwege aan een knappe solo. Op het eind liet hij de teugels wat vieren maar zijn triomf kwam geen moment in gevaar. Fem van Empel was ongenaakbaar bij de vrouwen.

Lars van der Haar
Fotocredits: Team Baloise Trek

Het veldritseizoen wordt vooralsnog gekleurd door een tweestrijd  tussen de ploegen van Baloise Trek Lions (Lars van der Haar,  Thibau Nys, Pim Ronhaar) en Pauwels Sauzen (Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout). In Maassmechelen was dat niet anders. Het parcours was na de kritiek van vorig jaar wat aangepast maar modderige stroken zorgden voor een extra moeilijkheidselement. Van der Haar reed attent en sloeg halverwege een gaatje. Zijn ploeggenoot Nys verrichtte wat afstoppend werk en de Nederlandse lichtgewicht liep gestaag uit naar een voorsprong van zo’n twintig seconden. Ook hij maakte wel eens een foutje, maar behield de controle en liet de achtervolgers onder aanvoering van Iserbyt nauwelijks dichterbij komen. Heel even dreigde een lekke band nog roet in het eten te gooien, maar de wisselpost was gelukkig dichtbij.

Met zijn zege in de tweede wereldbeker kan het seizoen nu al niet meer stuk voor de voormalige Europees kampioen, die altijd in staat is te pieken op een kampioenschap. Volgende week is het EK veldrijden in het Franse  Pontchâteau.

Voor Van der Haar was het de eerste wereldbekerzege in twee jaar. In Tabor, waar begin februari het WK is, stond hij in 2021 voor het laatst op de hoogste trede van het podium. ‘Dit is een heel belangrijke overwinning voor mij. Het was heel lastig en dan vooral het stuk vanaf de zandstrook tot aan de finish, maar ik had veel steun van mijn ploegmaats. Er lagen gelukkig minder stenen dan vorig jaar en het was ook minder gevaarlijk. Maar het blijft hier moeilijk inhalen,’ aldus de Nederlander die een dag eerder in de Superprestigewedstrijd in Ruddervoorde ook op het podium stond maar dan als tweede. Hij streed lang mee voor de overwinning, maar werd geklopt door Iserbyt. Vanthourenhout  eindigde als derde en herhaalde dat een dag later.

Bij de vrouwen heeft wereldkampioene Fem van Empel vrij spel nu Puck Pieterse en Shirin van Anrooij een rustpauze hebben ingelast. Ze won onbedreigd in Maasmechelen, bijna anderhalve minuut voor Ceylin Alvarado die ten val was gekomen. Aniek van Alphen werd derde.