Puck

Thuis, ergens achter in de schuur, staat haar eerste fietsje nog. Een driewieler, geheel en al afgeragd, gebutst en versleten. Geen wonder, ze reed er al heel vroeg haar eerste wheelies mee. Probeer dát maar eens, op één wiel fietsen met een driewieler. Voor deze kleine meid was dat nooit een probleem, zoals de peuter ook met een verbazingwekkend gemak met datzelfde fietsje de trap opreed richting haar slaapkamer.

Later, fietsend naar de basisschool, legde ze ter hoogte van het park de fiets op de rug en rende ze in een rechte lijn dwars door het struweel. Stukje afsnijden, vond ze leuk. En met evenveel lol sprong ze achteloos over de hekjes, met fiets en al. Geen Amersfoortse kei was haar te hoog. Jaja, zo openbaarde haar grote talent zich al op jonge leeftijd, spelenderwijs. Toen al ongenaakbaar en uiteraard wenste geen jongen uit haar klas een wedstrijdje tegen haar te fietsen. Die keken wel linker uit, kansloos als ze waren. Lachend zou ze die jongens eraf hebben gereden.

Niks van waar, alles verzonnen. Zoals ze ook niet – amper vijf jaar oud – haar moeder in de bakfiets richting de supermarkt reed (en terug, met alle boodschappen erbij). Dat is nooit gebeurd, niet dat ik weet. Het is Pipi Langkous niet, al zou Puck Pieterse een prima naam zijn voor een geïllustreerde boekenreeks; de Avonturen van…

Het is haar onbedaarlijke plezier in de sport dat de fantasie prikkelt. Ze kletst er vanaf de start in, zo hard als mogelijk, en ziet wel wat er van komt. Ze lijkt het. Zo fietst ze in de winter door het veld (modder!) en zo greep ze de Europese titel mountainbiken in het Poolse Krynica Zdroj. En na afloop klokt ze een fles champagne weg en drinkt en passant ook die van de nummer twee Mona Mitterwalner leeg. Om daarna met dezelfde ontwapenende lach aan de pizza’s te gaan.

Natuurlijk, winnaars klagen niet. Maar als ze eens niet wint straalt ze ook en dat werkt aanstekelijk. Puck maakt blij, ze is als een antwoord op de nare kanten van de sport; van de vele meldingen van grensoverschrijdend gedrag, een (recent) alarmerend rapport over structurele misstanden (racisme, seksisme) in het o zo keurige cricket in Engeland tot en met het (mannen)voetbal, alle misdragingen op de tribune en het speelveld, de vaak onvoorstelbare geldbedragen die er in rondgaan. En nog stralen de mannen op het veld vooral onvrede en ergernis uit.

Doe mij Puck maar.