Puck Pieterse maakt in beruchte Citadelcross rentree in het veld

Het heeft een tijdje geduurd maar zondag is het dan zo ver. Puck Pieterse maakt na zo’n tien maanden haar rentree in het veld. De Amersfoortse doet mee aan de Citadelcross in Namen, de vierde manche van de wereldbeker met een parcours dat de wereldkampioene mountainbiken uitermate goed moet liggen. Een pittige kasseiklim fungeert vermoedelijk als scherprechter. Met Pieterse erbij is het deelnemersveld bij de vrouwen op oorlogssterkte.

Puck Pieterse.
Fotocredits: Alpecin Fenix

Het WK cyclocross begin februari van dit jaar was de laatste wedstrijd van Puck Pieterse in het veld. Ze eindigde in het Tsjechische Tabor als derde, achter haar landgenotes Fem van Empel en Lucinda Brand. Die zijn er in Namen ook bij en gaan ten opzichte van Pieterse als favoriet van start, al is het alleen maar omdat ze de afgelopen weken al verschillende beklijvende crossduels hebben uitgevochten en elkaar hebben opgejaagd. Pieterse, vorig jaar tweede in Namen, zal vermoedelijk wat tijd nodig hebben om een goed ritme te vinden en serieus mee te kunnen doen voor de overwinning.

Bondscoach Gerben de Knegt is blij met haar rentree. ´Ik denk dat het mooi voor de sport is dat er nog een sterke renster bij komt in de veldritten. Puck treft een parcours dat haar op het lijf geschreven is, dus mag daar zeker ook met verwachtingen aan de start staan. Ik denk dat de uitkomst van deze veldrit veel vertelt over haar conditie van dit moment, nadat ze op de mountainbike en de weg deze zomer een flinke stap gezet heeft. Namen is geen parcours om je te verstoppen, dus we gaan zeker een indruk krijgen van hoe Puck zich verhoudt tot de andere toppers.’

Heerst Nederland bij de vrouwen in de wereldbeker, bij de mannen deelt België de lakens uit. Lars van der Haar komt tot dusver niet uit de verf in dit topcircuit, waarvan de derde manche zondag op Sardinie werd afgeblazen vanwege extreme rukwinden. De Woudenberger is nog wel samen met Pim Ronhaar de beste Nederlander maar de gedeelde zevende plaats in het klassement is niet bepaald indrukwekkend. In Namen kunnen de twee zich in elk geval uitleven op een uitermate zwaar en technisch parcours dat alles vraagt van een renner met  kasseien, lastige schuine kanten en niet te vergeten, zuigende blubber.