Puck Pieterse maakt nog te veel fouten, Marie Schreiber schrijft historie
Na twee podiumplaatsen beleefde Puck Pieterse zondag een mindere dag in haar derde wereldbeker. De slopende cross een dag eerder in Hulst waar de Luxemburgse Marie Schreiber de vedetten verraste, had er duidelijk ingehakt bij de Amersfoortse die in Zonhoven genoegen moest nemen met plek vijf. Ceylin Alvarado zegevierde voor wederom een verrassend jonkie, de Britse Zoë Backstedt. Wereldkampioene Fem van Empel ontbrak in beide wereldbekers.
Puck Pieterse.
Fotocredits: Team Alpecin Fenix
Na liefst 31 overwinningen in een wereldbeker werd de Nederlandse hegemonie zaterdag doorbroken in de Vestingcross in Hulst. Door een 21-jarig broekie uit Luxemburg. Marie Schreiber ging van start tot finish aan de leiding. Ze schoot als een kanonskogel weg en dook als eerste het veld in. De renster van SD Worx bouwde op het schitterende maar verraderlijke parcours in een mum van tijd een voorsprong op van een halve minuut. De Nederlandse favorieten maakten zich niet druk want Schreiber was vaker snel vertrokken om later in te storten. Dat gebeurde nu niet. Ze bleef kalm op de moeilijke passages en maakte weinig foutjes, in tegenstelling tot Lucinda Brand en Puck Pieterse die de achtervolging hadden ingezet. Pieterse, de afgelopen twee jaar winnares in het Zeeuwse stadje vlak bij de Belgische grens, kwam bij herhaling vast te zitten op een modderige strook. Daardoor had ze te weinig snelheid voor de brug die volgde en moest ze van de fiets.
In de voorlaatste ronde schudde Brand de Amersfoortse van zich af en zette alleen de jacht op de koploopster in. Het gat werd kleiner maar toen Brand in een afdaling onderuit gleed was het gedaan met de geroutineerde diesel.
Geschiedenis
Schreiber kon amper bevatten dat ze geschiedenis had geschreven door als eerste Luxemburgse een wereldbeker te winnen. Pieterse keek er niet echt van op. ‘Ze rijdt zoals ik in het begin ook deed, er meteen na de start invliegen en wel zien waar het schip strandt. Normaal gesproken valt ze een beetje terug, maar nu wist ze het ook in het tweede deel van de wedstrijd vol te houden. We wisten allemaal dat ze een keer zou winnen, maar om het op zo’n parcours als Hulst te doen, is wel heel knap.’
Zelf reed ze niet constant genoeg. ‘In de eerste helft van de cross kwam ik steeds terug, maar maakte vervolgens een stomme fout waarna ik weer moest achtervolgen. Dat kostte me vandaag een beetje teveel energie.’ Grote afwezige was Fem van Empel die bij een parcoursverkenning gevallen was en een knieblessure had opgelopen.
Ook een dag later in Zonhoven met de befaamde Kuil ontbrak de wereldkampioene. Daar kende Puck Pieterse een matige start die ze nimmer meer te boven kwam. Ze haalde er nog wel wat in, maar echt opschuiven lukte niet. Vooraan had een ander jonkie haar duivels ontbonden. Zoë Backstedt was er meteen vandoor gegaan en het duurde geruime tijd voordat Brand en Ceylin Alvarado bij haar waren gekomen. Op dat moment had de sterk rijdende Annemarie Worst in tweede positie in tranen moeten opgeven na een zware val. Alvarado, die in Hulst een offday had, profiteerde van een fout van Brand en pakte tien seconden. Het was genoeg voor de overwinning. Backstedt vond haar tweede adem en liep op het laatste stuk weg van Brand. Pieterse werd, achter Inge van der Heijden, vijfde en weet dat er nog werk aan de winkel is. De winnares van zaterdag Schreiber werd in Zonhoven zevende.