Utrecht Dragons doet wat het moet doen: 5-1 zege op Den Bosch

Een overwinning met een paar kanttekeningen, zowel positief als negatief. Dat was de uitkomst van Utrecht Dragons – Den Bosch (5-1) zaterdagavond 17 februari op De Vechtsebanen. De Utrechtse ijshockeyers behielden door deze zege voor 700 toeschouwers de vijfde plaats op de ranglijst van eredivisie en daarmee de minst slechte uitgangspositie voor de nacompetitie.

Positief was zonder meer het optreden van de jongelingen Francis Wilkes – nog speelgerechtigd voor U17 – en Damian Weerheim, beiden voor een groot deel verantwoordelijk voor de vierde Utrechtse treffer. Weerheim scoorde, Wilkes schreef de voor-assist op zijn naam. ‘We konden met alle lijnen spelen’, aldus een tevreden coach Willem van de Kraak, ‘en dan zie je dat ook de talentvolle jongens eraan zitten te komen en zich ontwikkelen.’

Verder sprak Van de Kraak, in de bench met Tonny Collard, verantwoordelijk voor de eerste selectie van Utrecht Dragons, van een solide wedstrijd die een rommelig begin kende. Maar na de openingstreffer van Jason Boereboom na bijna tien minuten was het verzet van Den Bosch gebroken. De 2-0 van import Matt Caranci in de powerplay (man meer na een straf van Den Bosch) deed Van de Kraak eveneens genoegen. ‘We hebben besloten het in de powerplay wat anders neer te zetten en dat zag er goed uit.’

Nog één wedstrijd hebben Van de Kraak en Collard om hun team te prepareren en de ‘vernieuwde’ powerplay nog meer in te slijpen voor de play-offs die in het weekeinde van 1. 2 en 3 maart beginnen. In het uitduel met Yeti’s Breda, zondag  25 februari (aanvang 17.00 uur) heeft Utrecht Dragons genoeg aan een punt om de vijfde plaats veilig te stellen.

Het is een wedstrijd waarin voor de thuisclub niets meer op het spel staat en de Dragons toch gedisciplineerd moeten blijven hockeyen. Van de Kraak: ‘Er spelen bij Breda een paar jongens die graag op het randje spelen en je uit de tent proberen te lokken. Wij moeten zorgen dat we daar niet in mee gaan en uit de strafbank blijven. Schorsingen in de play-offs kunnen we niet gebruiken. Zeker een punt van aandacht de komende week op de training.’

Minder te spreken was Van de Kraak over de tegengoal van Den Bosch, gescoord vijftien seconden voor tijd bij de stand 5-0, nota bene door voormalig Dragons-speler Jerry Kinnegin. ‘Erg vervelend voor onze keer Zachary Levac die daardoor een shut-out (ofwel clean sheet) werd onthouden. Dat is in het ijshockey een bijzondere prestatie. Zachary  was dan ook ‘not amused’ toen we terugkwamen in de kleedkamer. Maar ook de manier waarop de tegenstander scoorde, beviel me niet. Ook daar zullen we het de komende week over hebben. Verder denk ik dat we tegen Den Bosch een goede teamprestatie hebben neergezet en de goede lijn van de laatste weken hebben doorgetrokken.’

De 5-1-zege van Utrecht Dragons kwam tot stand via de periodestanden 2-0, 2-0 en 1-1. Naast de goals van Boereboom (1-0), Caranci (2-0) en Weerheim (4-0) kwam de productie op naam van Tim Schaasberg (3-0) en Brock Montgomery (5-0). Montgomery is overigens de hoogst genoteerde speler van Utrecht Dragons op de topscorerslijst van de eredivisie, 12e plek. De Canadees is tot nu toe goed voor 22 goals en 17 assists.