Vijfde victorie voor Groenewegen bij Veenendaal-Veenendaal

Dylan Groenewegen heeft zijn vijfde overwinning behaald in de wielerklassieker Veenendaal-Veenendaal. De Jayco-renner was in de sprint oppermachtig. Arvid de Kleijn werd tweede, Sam Welsford derde. Bij de vrouwen won Lotte Kopecky. Ook in de Veenendaalse vrouwenkoers was het team van SD Worx de sterkste. Kopecky versloeg in de spannende eindsprint Martina Fidanza en Daria Pikulik. Koersdirecteur  Bart Voskamp was tevreden met deze winnaars. ‘Beide renners golden als een van de favorieten en met deze winnaars hebben we twee aansprekende namen op onze erelijst’.

🥇 Dylan Groenewegen🇳🇱
🥈 Arvid de Kleijn🇳🇱
🥉 Sam Welsford🇦🇺#vv23 #veenendaalveenendaal pic.twitter.com/DjXpMvmcu5

— Veenendaal-Veenendaal (@vdaal_vdaal) May 20, 2023

De mannenkoers (175 km, 152 deelnemers) op zaterdag kon verschillende kanten op, had Voskamp vooraf al uitgelegd: ‘Of de wind gaat een rol spelen en we krijgen waaiers en onrust, of er springt een groep weg en het peloton moet er achteraan’.

Het laatste scenario werd het. Al in de eerste van vijf ronden sprong een groep van zes renners weg. Bodi del Grosso (Abloc), Rick Ottema en Wouter van de Weerdhof (Allinq Continental Cycling Team), Axel van der Tuuk (Metec), Björn Bakker (Scorpions) en Max Kroonen (Volker Wessels) pakten een voorsprong, die schommelde tussen de dertig seconden en ruim twee minuten. Ronde na ronde hield het zestal dit vol. Het overige ploegen leken dit best te vinden. In de vierde ronde werd het onrustiger in het peloton. De voorsprong schommelde nog tot maximaal een minuut en het vermoeden van een eindsprint werd steeds groter. In de laatste ronde sloeg de onrust in het peloton toe, met valpartijen bij de binnenkomst in Rhenen en op het Paardenveld, ook in Rhenen. De treintjes formeerden zich en het talrijke publiek bij de finish op de Veenendaalse Kerkewijk kreeg wat het verwachtte: een stevige massasprint, met Groenewegen voor de vijfde keer als winnaar.

‘Winnen is altijd lekker. Het is al de vijfde keer dat ik hier win. Daarom kom ik graag naar  Veenendaal. Hier haalde ik ooit mijn eerste profoverwinning, dat maakt het extra leuk om hier terug te komen,’ zei Dylan Groenewegen na afloop van de koers. ‘Voor mij is het een mooie koers in Nederland. Daar hebben we er niet zoveel van. Er was veel publiek en dan is het extra leuk om hier weer te winnen.’

Arvid de Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) moest zich als eerste neerleggen bij de suprematie van Groenwegen. De Australiër Sam Welsford (Team DSM) werd derde. Hij deed goede zaken voor de Lotto Cycling Cup, waar hij nuttige klassementspunten scoorde.

De vrouwenkoers op vrijdag (140 km, 129 deelnemers) had een vergelijkbaar scenario als de mannenkoers. Na enkele speldenprikjes in de openingsfase sprongen drie rijdsters weg: Sophie Edwards (ARA Skip Capital), Anneke Dijkstra (GT Krush Rebellease Pro Cycling) en Eline Jansen (Wielervereniging Schijndel) namen een voorsprong van zo’n twee minuten, maar zij slaagden er niet in om uit handen van het peloton te blijven. Het drietal werd in de vierde, tevens laatste, ronde ingerekend. Ook hier zou de winst in een massasprint worden beslist. SD Worx, de ploeg die het wielervoorjaar bij de vrouwen domineert, won dankzij kopvrouw Lotte Kopecky. Martine Fidanza (Ceratizit WNT) werd tweede, voor Daria Pikulik (Human Powered Health).