Waar blijft de Utrechtse opvolger van ‘veteraan’ Lars van der Haar?

Nog steeds is een wereldtopper in het veldrijden zowel bij de mannen als de vrouwen gehuisvest in de regio Utrecht. De vraag is voor hoe lang. Bij de vrouwen is er geen probleem, de 22-jarige Puck Pieterse staat pas aan het begin van een nu al glanzende carrière. Maar de 33-jarige Lars van der Haar heeft niet het eeuwige leven en een opvolger die de Utrechtse Heuvelrug als een tweede thuis beschouwt, dient zich voorlopig niet aan.

Van der Haar wist zich dit seizoen te handhaven op het hoogste niveau en dat mag gerust een prestatie van formaat genoemd worden. Elk jaar rijzen er immers ‘nieuwe’ Belgen op uit de blubber, die dolgraag de oude garde een draai om de oren willen geven. Van der Haar blijft een gewaardeerde kracht bij Baloise Glowi Lions. In zijn jonge jaren reed hij nog met ploegbaas Sven Nys en ziet nu diens zoon Thibau de familie-eer hooghouden.

Door problemen met zijn knie kon de terriër uit Woudenberg niet het maximale halen uit alle regelmatigheidsklassementen die de cyclocross telt. Hij moest keuzes maken, maar eindigde toch redelijk in alle competities, met de tweede plaats in de Superprestige als uitschieter.

Puck Pieterse maakte pas laat haar opwachting in het veld en hield er ook eerder mee op. Voor haar komt het veldrijden, hoe leuk ook, niet meer op de eerste plaats. Haar voornaamse doelen liggen in het mountainbiken, waarin ze als eerste Nederlandse vrouw de wereldtitel veroverde, en ook meer en meer in de wegkoersen. Maar wanneer ze afgelopen winter aan de start verscheen van een cross haalde de Amersfoortse alleskunner bijna altijd het podium.

Nu het seizoen ten einde is kan de balans worden opgemaakt. Bij de mannen won Mathieu van der Poel alle wedstrijden waarin hij startte, inclusief het WK, maar vanwege zijn korte periode in het veld won hij geen enkel klassement. Bij de vrouwen was Lucinda Brand de grote slokop, alleen greep ze wel naast de wereldtitel. De Nederlandse hegemonie is er nog steeds bij de vrouwen, maar mondjesmaat eisen ook buitenlandse rensters een podiumplaats op. Oftewel, een volledig Nederlands podium zoals de laatste jaren vaak het geval was, is geen zekerheid meer.

De diverse klassementen zien er als volgt uit:

Mannen

Wereldbeker:  1. Michael Vanthourenhout (Bel), 2. Toon Aerts (Bel), 3. Joran Wyseure (Bel), 4. Mathieu van der Poel (Ned), 5. Eli Iserbyt (Bel), 6. Lars van der Haar (Ned), 7. Emiel Verstrynge (Bel), 8. Felipe Orts (Spa), 9. Pim Ronhaar (Ned), 10. Thibau Nys (Bel.)

Superprestige: 1. Niels Vandeputte (Bel), 2. Lars van der Haar, 3. Michael Vanthourenhout.

X2O-trofee: 1. Eli Iserbyt, 2. Toon Aerts, 3. Pim Ronhaar, 4. Lars van der Haar.

WK: 1. Mathieu van der Poel, 2. Wout van Aert (Bel), 3. Thibau Nys, 9. Lars van der Haar.

EK: 1. Thibau Nys, 2. Felipe Orts, 3. Eli Iserbyt, 5. Lars van der Haar.

Vrouwen

Wereldbeker: 1. Lucinda Brand (Ned), 2, Fem van Empel (Ned), 3. Kata Blanka Vas (Hon), 4. Zoe Bäckstedt (VK), 5. Inge van der Heijden (Ned), 6. Marie Schreiber (Lux), 7. Ceylin Alvarado (Ned), 8. Puck Pieterse (Ned), 9. Manon Bakker (Ned), 10. Leonie Bentveld (Ned).

Superprestige: 1. Lucinda Brand, 2. Ceylin Alvarado, 3. Inge van der Heijden.

X2O-trofee: 1. Lucinda Brand, 2. Annemarie Worst (Ned), 3. Sara Casasola (Ita).

WK: 1. Fem van Empel, 2. Lucinda Brand, 3. Puck Pieterse.

EK: 1. Fem van Empel, 2. Ceylin Alvarado, 3. Lucinda Brand.