Strade Bianche: heroïek op de gravelpaden in Toscane

Voor Van Vleuten is het de kans op revanche nadat ze in de Omloop het Nieuwsblad zat te slapen, zoals ze eerlijk toegaf. ‘Helaas zat ik op een cruciaal moment niet van voren, waardoor ik de slag miste. Ik moet er gewoon bijzitten als er een groep van dertig rensters wegrijdt.’De koers over flink wat grind- en zandpaden, ongeveer een derde van de hele afstand, ligt de in Utrecht geboren profrenster van Movistar erg goed. Ze zegevierde in 2019 en in 2020. De finish ligt als vanouds op het beroemde Piazza del Campo in Siena. De grootste concurrent lijkt dit jaar wereldkampioene Anna van der Breggen te zijn, die in de Omloop al toonde in grootse vorm te verkeren.Bij de mannen wordt het naar verwachting een titanenduel tussen de twee rivalen van de cross, Mathieu van der Poel en Wout van Aert, de winnaar van vorig jaar. Met nog meer kapers op de kust zoals wereldkampioen Julian Alaphillipe. Martijn Tusveld, sterk in de Tour du Var waar hij het bergklassement won, hoeft zich niet druk te maken over een topklassering. De Utrechter rijdt in dienst van Romain Bardet. Team DSM vaardigt drie van de in totaal tien Nederlanders af naar Italië. Bauke Mollema mag ook onder de kanshebbers geschaard worden.