Botic van de Zandschulp sneuvelt in openingsronde Australian Open

Het eerste Grand Slam-tennistoernooi van 2024 is in het enkelspel voor Botic van de Zandschulp al weer voorbij. De Veenendaler sneuvelde in de eerste ronde van de Australian Open door een nederlaag in drie sets tegen Jannik Sinner (6-4, 7-5, 6-3). Dat was geen schande, de Italiaan is de nummer vier van de wereld en een van de titelkandidaten in Melbourne. Een andere Nederlander, qualifier Jesper de Jong, mag het nu gaan proberen tegen Sinner.

Doordat hij gezakt is op de wereldranglijst genoot Van de Zandschulp geen beschermde status in de Australian Open. Hij trof het niet met de loting. Jannik Sinner liet nog niet zo lang geleden Tallon Griekspoor kansloos in het Daviscup-toernooi. Toch speelde Van de Zandschulp bepaald niet slecht en gaf hij grote delen van de wedstrijd goed partij. Daar zag het in het begin niet naar uit want hij leverde al in de eerste game zijn service in. Voor Sinner genoeg om de eerste set naar zich toe te trekken. Met enkele fraaie punten verwierf Van de Zandschulp wel de sympathie van het publiek, maar op de beslissende momenten was Sinner koelbloediger en een mindere bal van de Nederlander werd meteen afgestraft.

Het toernooi is overigens nog niet voorbij voor Van de Zandschulp. Hij gaat ook dubbelen en wel met de Amerikaan Mackenzie McDonald.