Botic van de Zandschulp sneuvelt op US Open ondanks sterke start

Het laatste Grand Slam-toernooi van het jaar is voor Nederland na een paar dagen al weer voorbij. Althans in het enkelspel. Alleen Botic van de Zandschulp kwam verder dan de eerste ronde in de US Open. Maar na Tallon Griekspoor en Arantxa Rus die in New York meteen na hun eerste optreden de koffers konden pakken, was het ook snel gedaan met Van de Zandschulp. Slechts een set had de Veenendaler uitzicht op het bereiken van de derde ronde: 6-1, 1-6, 3-6, 3-6.

De als 26ste geplaatste Brit Dan Evans speelde duidelijk veel evenwichtiger dan de Nederlander, die afgelopen jaar veel ups en downs kende. Meer downs dan ups beter gezegd want zowel op Roland Garros, Wimbledon als de US Open begon hij niet fit door blessures aan voet en enkel of kampte hij met een gebrek aan wedstritme.

Dat laatste aspect deed zich ook gelden op de US Open tegen Evans, toevallig ook de tegenstander die hem vorig jaar in de tweede ronde de weg versperde. In 2021 had de Veenendaler nog zijn naam gevestigd in New York door de kwartfinale te halen. Daarin werd hij uitgeschakeld door Medvedev die het toernooi uiteindelijk zou winnen.

Tegen Evans kende Van de Zandschulp een bliksemstart. Hij brak de Brit tweemaal in de eerste set en liep eenvoudig uit naar 6-1. Daarna kreeg hij wel kansen, maar grossierde in onnodige fouten. De Veenendaler gaat zich nu richten op de groepsfase van de Davis Cup Finals. Nederland neemt het over twee weken in Split op tegen thuisland Kroatië, Finland en de Verenigde Staten.