Ereronde voor afzwaaiende Van Vleuten, Wiebes wint sprint
Annemiek van Vleuten.
Fotocredits: Sprint Cycling Agency - Movistar Team
Het zit erop voor Annemiek van Vleuten, een van de grootste Nederlandse rensters aller tijden. In Arnhem reed de geboren Utrechtse haar laatste wedstrijdkilometers na een glanzende profloopbaan van vijftien jaar. ‘Op het eind was het echt genieten,’ sprak ze stralend tegen de NOS. Voor Lorena Wiebes was driemaal scheepsrecht. Na tweemaal geklopt te zijn in de sprint was de Mijdrechtse de snelste op de slotdag van de Simac Ladies Tour.
Ambitieus als ze altijd is geweest baalde Van Vleuten dat ze in de slotrit van de meerdaagse wedstrijd door Nederland - haar allerlaatste profkoers – niet mee zat in een vlucht. Maar lang duurde dat niet. Ze had zichtbaar genoten van het applaus van toeschouwers langs de kant. Zwaaiend reed ze een ‘ereronde’, glunderend van oor tot oor. ‘Het wielrennen heeft mij veel gebracht. Mooie titels, ervaringen en herinneringen. Ik voel me een geluksvogel, dat ik dat allemaal heb mogen meemaken.’
Ze werd olympisch kampioen tijdrijden, tweemaal wereldkampioen tijdrijden en tweemaal wereldkampioen op de weg. Ze won alle grote ronden bij de vrouwen en klassiekers als de Strade Bianche, Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Vlaanderen. Maar ook haar dramatische val tijdens de Olympische Spelen van Rio de Janiero in 2016 staat bij velen op het netvlies gegrift.
Actief in de slotetappe was vooral de Poolse Katarzyna Niewiadoma, maar toen een groepje was ontsnapt hield SD Worx nauwletend in het oog dat het verschil niet te groot werd. Met name Mischa Bredewold verrichtte veel controlerend werk.
Terwijl de ploegen zich opmaakten voor de sprint probeerde Floortje Mackaij vlak voor de finish weg te komen. Ze sloeg een klein gaatje maar het was vergeefs. Lotte Kopecky, die het eindklassement won, verzorgde de lead-out voor Lorena Wiebes en het sprintkanon won met overmacht.
Wiebes is over twee weken ook een van de favorieten op het EK. Op de VAM-berg in Drenthe verdedigt ze haar titel en in de Simac Ladies Tour liet ze zaterdag zien ook op een heuvelachtig parcours mee te kunnen. In de Limburgse heuvels koerste ze uitstekend met als resultaat een tweede plaats op de Cauberg achter Kopecky die op het EK een van de grootste concurrenten zal zijn.