Grootmeester Thomas Beerdsen en toptalent Arthur de Winter kleuren OKU
Met een bijna perfecte score van 5,5 punten uit zes wedstrijden hebben Thomas Beerdsen en Arthur de Winter het 49ste open schaakkampioenschap van Utrecht (OKU) op hun naam geschreven. Op grond van de weerstandspunten prijkt de 25-jarige grootmeester Beerdsen bovenaan de ranglijst, maar de pas 16-jarige De Winter zal uitermate tevreden zijn over zijn verrichtingen en illustreerde eens te meer zijn enorme talent.
De jeugdkampioen van 2021 en 2022 onder 14 jaar rekende in de laatste ronde af met Peter Lombaers, een van de vaste krachten van PK-1 in de meesterklasse, waardoor hij zich naast Beerdsen nestelde. De Apeldoorner was in zijn laatste partij remise overeengekomen met Tijmen Kampman en zal half en half, om in schaaktermen te blijven, verwacht hebben alleen op de troon te eindigen.
Beerdsen sloeg in de vijfde ronde zijn slag tegen de plaatselijke held Hugo ten Hertog van de organiserende vereniging Paul Keres. Hij was na twee dagen als enige nog zonder puntverlies en voegde tegen de Utrechtse grootmeester, een paar jaar geleden winnaar van het OKU, een vijfde vol punt toe aan zijn score.
Ten Hertog was in zijn vier partijen daarvoor een halfje kwijtgeraakt aan Arthur de Winter, terwijl grootmeester Erik van den Doel vrouwenkampioene Eline Roebers remise had moeten toestaan.
Verrassend was op tweederde van het toernooi de aanwezigheid van Tijmen Kampman bij de koplopers. Verrassend omdat hij met een rating van 2246 niet direct tot de favorieten werd gerekend. Kampman bleef goed spelen en eindigde uiteindelijk met vijf punten als derde, terwijl titelverdediger Erik van den Doel gedeelde vierde werd met Yuri Gassner, Etienne Goudriaan en Li Riemersma. Ten Hertog voerde met 4 punten een heel peloton aan, met daarin ook Eline Roebers en Kobe Smeets, het jonge talent van Paul Keres.
Het landelijke vermaarde schaaktoernooi was ruim vantevoren volgeboekt met 240 deelnemers. Drie dagen streden in het LIFE-gebouw van sponsor Berenschot grootmeesters en ‘simpele’ clubschakers om een deel uit de rijkgevulde prijzenpot. Tientallen partijen konden telkens live worden gevolgd en op de laatste dag was er deskundig commentaar.