Paul Keres stevig in de middenmoot
Een half bordpunt komt schaakvereniging Paul Keres tekort om met exact het gemiddelde het oude jaar uit te gaan. Toch heeft het Utrechtse vlaggenschip zich stevig verankerd in de middenmoot van de meesterklasse. Want dat halve bordpuntje (zeg maar doelsaldo) kan geheel en al op het conto worden geschreven van de offday tegen LSG uit Leiden.
In de vierde en vijfde speelronde trof Paul Keres interessante tegenstanders. De 6,5-3,5 overwinning op Charlois Europoort dat met twee grootmeesters plus een stel sterke Belgen naar Utrecht was afgereisd, mocht er zijn. Demre Kerigan, Jan Willem van de Griendt, Niels Ondersteijn en vooral de jonge Kobe Smeets speelden sterk. Tegen koploper Kennemer Combinatie waren er ook kansen, maar het eindresultaat was een gering verlies (5,5-4,-5). De tegenstander trad aan met Casper Schoppen, een grootmeester uit Utrecht die dit seizoen was ingelijfd, en die deed wat op grond van het ratingverschil ook verwacht mocht worden: winnen van Jan-Willem van de Griendt. Paul Keres heeft z’n eigen grootmeester in de persoon van Hugo ten Hertog en die verliet zijn bord met een kogelronde nul, wat een streep door de Utrechtse rekening was. Want de jonkies Kobe Smeets en Joris Kokje hadden beiden een hoger ingeschatte opponent weten te verschalken.
Niettemin doet Paul Keres het naar behoren en zag het tweede team een klasse lager een belangrijk puntje sprokkelen. Dat puntje kwam tot stand middels 5-5 tegen Wageningen, onder meer dankzij winstpartijen van Eugene Rebers die geen tegenstander had, Marijn Otte en Dirk Floor. Van Caissa Eenhoorn werd met 5,5-4,5 verloren, al boekten Evert Rademakers en Branco Titus individueel succes.
In de tweede klasse heeft het gepromoveerde Amersfoort inmiddels genoeg punten verzameld, zes uit vier duels, om zich te handhaven. Van rode lantaarndrager Almelo werd met ruime cijfers (6-2) gewonnen. Tea Lanchava, Gerrit-Meine Muis, Ardin Bosboom, Gerard van Otten en Joeri Piet droegen een vol punt bij. En Passant verloor met 5-3 van Europarcs (5-3), ondanks zeges van Dick de Graaf en Gerben van Pel, maar pakte tegen Wijker Toren het eerste wedstrijdpunt dankzij winstpartijen van Richard Vedder, Kees Nagtegaal en Robin Reichardt. De club uit Bunschoten-Spakenburg staat laatste, net onder Veenendaal dat een tweede wedstrijdpunt pakte tegen ASV-2 (4-4). Matthijs van Dodeweerd won als enige zijn partij. Woerden herstelde zich in de vijfde ronde van het eerste puntverlies tegen Oud Zuylen Utrecht en blijft aan de leiding in de derde klasse.