Puck Pieterse valt uit toptien van Tour Femmes maar is wel beste jongere
Een etappe te lang was de Tour de France Femmes voor Puck Pieterse. In de slotrit naar de mythische Alpe d’Huez brak de 22-jarige Amersfoortse. Op ruim negen minuten kwam ze binnen van winnares Demi Vollering. Toch was die niet snel genoeg geweest. Voor de eindzege van de uitermate opwindende Tour voor vrouwen kwam Vollering vier seconden tekort op de Poolse Katarzyna Niewiadoma. Pieterse greep wel de witte trui van de beste jongere.
De veelzijdige Amersfoortse die op de Olympische Spelen door brute pech naast het zilver greep op de mountainbike, begon zondag de laatste etappe als nummer twee van het algemeen klassement. Pieterse was zaterdag twee plaatsen opgeschoven omdat olympisch wegkampioen Kristen Faulkner en Cedrine Kerbaol met achterstand binnenkwamen. Compleet kapot lag ze na de finish hijgend op het wegdek. ‘Maar als ik morgen een topdag heb, is alles mogelijk.’
Zelfs de gele trui, wilde Pieterse maar zeggen, en gelet op de achterstand van minder dan een halve minuut was dat geenszins denkbeeldig. Vollering, de topfavoriete die door een val de gele trui was kwijtgeraakt, dacht er echter anders over. Op de voorlaatste col de Glandon versnelde ze en kreeg Pauliena Rooijakkers, ploeggenoot van Pieterse bij Fenix-Deceuninck, mee. Geletruidraagster Niewiadoma moest net als de rest van het peloton passen. De Poolse maakte evenwel een deel van de achterstand goed op de Alpe d’Huez, net voldoende om de Tour te winnen. Rooijakkers zag op de laatste honderden meters van de ‘Nederlandse berg’ met de 21 haarspeldbochten Vollering wegrijden, maar was dolblij met haar derde plaats op het eindpodium.
Pieterse kwam na een slopende dag binnen als zeventiende. ‘Dit was een van de zwaarste dagen op de fiets ooit voor mij. Een rit van vijf uur lang met twee gigantische beklimmingen. Ik ben echt op mijn limieten gebotst. Maar ik ben trots op het gevecht dat ik gevoerd heb deze week.’
Elfde werd ze uiteindelijk in het eindklassement. Een goede klassering boekte ook Mareille Meijering uit De Bilt. De renster van Movistar eindigde als vijftiende in een Tour de France Femmes die van begin tot eind pure reclame was voor het vrouwenwielrennen.