Strijdlust helpt Amersfoortse Julie Beurskens niet door eerste ronde
Het olympisch debuut van judoka Julie Beurskens was van korte duur. De 20-jarige Amersfoortse werd in de eerste ronde van de klasse tot 57 kilogram prompt uitgeschakeld. Maar je kunt niet zeggen dat ze zich als een lam naar de slachtbank liet leiden, getuige de bloedspetters in de kraag van haar judopak. Die waren overigens niet van haar zelf maar van haar Duitse opponente Pauline Starke. Ook Noël van ’t End uit Houten overleefde zijn eerste partij niet.
Beurkens geldt als een groot talent. Ze werd twee jaar geleden Europees kampioen bij de junioren en komt uit de school van Theo Meijer, zelf winnaar van olympisch brons in 1992. Als nummer 31 van de mondiale ranglijst was ze bepaald niet favoriet tegen Starke, die zestien plaatsen hoger staat. In de Arena Champ-de-Mars sneuvelde de Amersfoortse bij een gelijke stand door een derde straf.
Starke moest tweemaal naar de kant vanwege een bloendende wond aan een vinger. Het belette haar niet met een waza-ari de leiding te nemen. Beurskens liet het hoofd niet hangen en vocht knap terug met eveneens een waza-ari. Ze kreeg echter straffen voor het doen van schijnaanvallen en de derde was haar noodlottig.
Meer risico’s nemen zit nu eenmaal in haar manier van judoën, vertelde Julie Beurskens aan de NOS. ‘ Spijtig dat het zo snel al ten einde is. Ik had er heel veel zin in. Op zich viel de spanning wel mee. Ik wist al een paar dagen tegen wie ik het moest opnemen. Ze is een sterke meid, maar toch had ik er vertrouwen in. Dit is een goede ervaring, ik kan er veel van leren. Ik vocht te gehaast, dat is wel een verbeterpunt.’
Noël van ’t End
Na zijn uitschakeling in de eerste ronde pinkte Noël van ’t End een traantje weg. Het waren de laatste Spelen van de 33-jarige Houtenaar, die na zijn wereldtitel in 2019 er niet in slaagde dat niveau nog eens te halen. Van ’t End was actief op de Spelen in Rio en Tokio, maar kwam nimmer ver. In Parijs duurde zijn optreden in de klasse tot 90 kilogram slechts enkele minuten. Van 't End kreeg tegen de Brazilaan Rafael Macedo in de golden score zijn derde straf voor passiviteit. Het betekende een vroegtijdig einde van de Houtenaar van de olympische tatami.