Utrechter Bart Lemmen breekt sleutelbeen in eerste rit Catalonië

Bart Lemmen blijkt bij een val in de eerste etappe van de Ronde van Catalonië zijn sleutelbeen te hebben gebroken. De Utrechter is daarmee de tweede renner van Visma-Lease a Bike in korte tijd die met deze kwetsuur in de lappenmand zit. Wilco Kelderman liep in de slotrit van Parijs-Nice eenzelfde breuk op. Hij kwam nog wel over de finish, Lemmen verliet voortijdig de koers. Zijn opgave is een fikse streep door de rekening van de Nederlandse formatie.

Bart Lemmen.
Fotocredits: Team Visma-Lease a bike

Na zijn sterke optreden in de Tour Down Under en de UAE Tour met twee toptien klasseringen keek de 28-jarige Bart Lemmen uit naar de Ronde van Catalonië, na de Tour en de Giro de oudste ronde ter wereld. Voor de Utrechtse laatbloeier, deze winter overgekomen van het bescheiden, procontinentale Human Powered Health, zijn de wedstrijden in de WorldTour nieuw. Maar de voormalige beroepsmilitair leert snel, bewees hij begin dit jaar in Australië (vijfde) en onlangs in de Emiraten (tiende).

Met Sepp Kuss als kopman hoopt Visma-Lease a Bike het deze week topfavoriet Tadej Pogačar lastig te kunnen maken op de Spaanse hellingen. Lemmen kreeg vooraf een belangrijke rol toebedeeld als helper van de winnaar van de Vuelta.  Maar aan zijn Catalaanse avontuur kwam abrupt een einde toen hij onderuit ging. Ploegleider Marc Reef verklaarde maandag na de finish van de openingsrit  ‘dat het er niet best uitzag, gezien zijn verwondingen.’ Dat bleek na onderzoek in het ziekenhuis te kloppen.

Hoezeer het programma van Lemmen op de schop gaat zal de komende weken moeten uitwijzen. Hij stond op de lijst voor de Ronde van het Baskenland (1-6 april), de Amstel Gold Race (14 april), Waalse Pijl (17 april) en Ronde van Romandië (23-28 april).

De eerste, hectische rit in Catalonië werd verrassend gewonnen door de Australiër Nick Schultz die een kilometer voor de finish in de aanval ging. Pogačar reageerde wel, maar te laat. Kuss werd negende in dezelde tijd als de winnaar.