Wilco Kelderman aan de champagne, Lars van den Berg geniet na eerste Tour
Lars van den Berg hoort er nu echt bij in het profpeloton. Na al een keer de Giro te hebben uitgereden heeft hij nu ook de Tour de France volbracht. Tijdens het de allergrootste wielerkoers kwam de renner uit De Meern twee keer ten val, viel verschillende malen aan en vierde zijn 25ste verjaardag. Ook Wilco Kelderman genoot in Parijs. Hij was een belangrijke schakel in de ploeg van Jumbo-Visma die de tweede Tourzege van Jonas Vingegaard kon bejubelen.
Lars van den Berg.
Fotocredits: Groupama-FDJ
De meeste renners zijn in de derde Tourweek gesloopt. Zo niet Lars van den Berg, die naarmate Parijs dichterbij kwam steeds beter ging rijden. Althans, zo leek het want hij was zeer actief in de negentiende etappe, waar de Sloveen Matej Mohoric als eerste de finish in Poligny passeerde.
Ook in de veertiende rit toonde Van den Berg zich in de aanloop naar de Col de Joux Plane brutaal met grootheden als Julian Alaphilippe, Mikel Landa, bergkoning Giulio Ciccone en ploeggenoot Thibaut Pinot.
De Tourdebutant Van den Berg bleef niet verschoond van valpartijen. Bij een bevoorrading maakte hij een ongelukkige smak en ook bij de crash als gevolg van een onoplettende toeschouwer was hij betrokken. Maar de schade bleef beperkt tot schaafwonden en hij kon telkens zijn koers hervatten.
Zijn taak was vooral om de kopman David Gaudu van Groupama-FDJ te ondersteunen. Zaterdag genoot hij van de manier waarop schaduwkopman Thibault Pinot, bezig aan zijn laatste Tour, door het Franse publiek werd bejubeld in de Vogezen. ‘Er waren zo belachelijk veel fans van Pinot, echt een gekkenhuis. En omdat ik voor dezelfde ploeg rijd werd ik ook aangemoedigd. Een kippenvelmoment.’
Zondag had hij in de allerlaatste kilometers tijd om ook echt te genieten van de aankomst in Parijs. ‘Ik zag mijn ouders langs de kant staan, heel speciaal.’
Wilco Kelderman.
Fotocredits: Team Jumbo-Visma
Champagne
Na ruim drie slopende weken zat Wilco Kelderman glunderend op de fiets, in zijn hand een glas champagne. Traditiegetrouw was de slotrit naar de Champs Élysées in Parijs een feestelijke parade met de geletruidrager in de hoofdrol. Kelderman was een van de renners die de kopman met succes naar en door de bergen had geloodst.
Het was de vierde maal dat de 32-jarige Barnevelder de Ronde van Frankrijk uitreed. Twee jaar geleden deed hij dat met een knappe vijfde plaats, nu reed hij geheel in dienst van Jonas Vingegaard, de Tourwinnaar van vorig jaar. Lange tijd leek het op een tweegevecht uit te draaien tussen de Deen en de Sloveen Tadej Pogacar, maar in de individuele deelde Vingegaard een ongekende mentale dreun uit. De dag erna kraakte Pogacar helemaal, vermoedelijk ook als gevolg van het sloperswerk de dagen ervoor van Kelderman en consorten.
‘Dit geeft heel veel voldoening,’ sprak Kelderman tegen het online medium Wielerflits. ‘Een ander soort voldoening als toen ik een op het podium stond in de Giro (Kelderman werd in 2020 derde, red.) maar bijna net zo mooi. De Tour winnen is het hoogst haalbare dat je als ploeg kunt bereiken. En dan domineren we nog ook. Dat geeft een geweldig gevoel.’
Een paar cijfers, ook al waren Lars van den Berg, Wilco Kelderman en oud-Veenendaler Dylan van Baarle niet bezig met hun eigen klassement: 18. Wilco Kelderman op 1.06,46 (beste Nederlander); 46. Dylan van Baarle op 2.46,05; 70. Lars van den Berg op 3.46,03.