Ellen van Dijk krijgt kans op olympische titel

Is driemaal scheepsrecht voor Ellen van Dijk? De 37-jarige profrenster uit Woerden krijgt in elk geval een derde kans op een olympische medaille op het onderdeel tijdrijden. Van Dijk is door bondscoach Loes Gunnewijk opgenomen in de vier vrouwen sterke wegploeg voor Parijs. Twee van hen rijden ook de tijdrit. De andere drie uitverkorenen zijn Lorena Wiebes, Marianne Vos en Demi Vollering, waarmee Gunnewijk vooral voor ervaring heeft gekozen.

Ellen van Dijk
Fotocredits: Team Lidl-trek

Het was een uitermate lastige keuze voor de bondscoach die na dit seizoen afscheid neemt. Meerdere rensters kwamen in aanmerking voor olympische deelname, zoals de jonkies Riejanne Markus en Shirin van Anrooij.

Van Dijk nam tweemaal eerder deel aan de Olympische Spelen. In 2012 eindigde de tijdritspecialiste in Londen als achtste, waarna ze vier jaar later in Rio een herkansing kreeg. Maar ‘een stomme fout’ kostte haar een medaille. Ze stuurde op een gegeven moment de berm in, waardoor ze tot stilstand kwam en tientallen seconden verloor. De vierde plaats zorgde voor bittere teleurstelling.

Na anderhalf jaar afwezigheid waarin ze beviel van zoon Faas keerde Van Dijk enkele maanden geleden terug in het peloton. Ze toonde meteen een goede vorm. In de wegwedstrijd zal ze als enige van het kwartet niet als kopvrouw van start gaan. Van de Woerdense zal worden verwacht dat ze hand- en spandiensten verleent en ontsnappingen neutraliseert, iets waar ze nooit te beroerd voor is geweest. Haar altijd loyale opstelling in het belang van de ploeg heeft wellicht ook meegespeeld bij de beslissing van Gunnewijk om voor haar te kiezen. Plus uiteraard dat ze na het stoppen van Annemiek van Vleuten die in 2021 in Tokio goud won de beste Nederlandse is in de individuele race tegen de klok.

Logisch

Overigens verklaarde Van Vleuten nog voordat de olympische ploeg bekend was gemaakt dat zij de genoemde vier de meeste logische keuze zou vinden. Wiebes is er voor de sprint, mocht het peloton bij elkaar blijven. Het is zeer de vraag of andere landen het zover willen laten komen in de wetenschap dat ze het vrijwel zeker moeten afleggen tegen de Mijdrechtse, die onlangs nog alle ritten won van een meerdaagse wedstrijd in Engeland.

Vollering, die ook aangewezen is voor de tijdrit, en Vos zijn rap genoeg om het af te maken wanneer een klein groepje aankomt. Beiden zijn uitstekende klassiekerrenners en het parcours van de wegwedstrijd lijkt sterk op dat van een Vlaamse klassieker.

Bij de mannen had bondscoach Koos Moerenhout het iets gemakkelijker, al mag hij maar drie renners opstellen. Sprinter Olav Kooij viel af. Mathieu van der Poel, oud-Veenendaler Dylan van Baarle en Daan Hoole vormen de Nederlandse inbreng bij de olympische wegwedstrijd.