´Dit team voelt echt als mijn thuis, het is waar ik hoor´. Dat zegt Ellen van Dijk over Lidl-Trek, de Amerikaanse ploeg waar ze een aflopend contract heeft. De 37-jarige renster uit Woerden heeft besloten er nog (tenminste) een seizoen aan vast te plakken. ‘Ik ben al vanaf het begin bij het team en eerlijk gezegd kan ik me niet voorstellen om voor een andere ploeg te rijden.’ Van Dijk won onlangs zilver op het EK tijdrijden en werd achtste op het WK.

Heel even mocht Ellen van Dijk in de hotseat dromen van een medaille op het WK-tijdrijden. Maar ze was pas als eerste van het groepje favorieten van start gegaan en zag haar tijd verpulverd worden door met name Demi Vollering en Grace Brown. De olympisch kampioen uit Australië  greep uiteindelijk na een bloedstollend duel ook de wereldtitel. Van Dijk, al in het bezit van drie regenboogtruien, viel terug naar een bescheiden achtste plaats.

Ellen van Dijk is er niet in geslaagd  voor de vijfde maal Europees kampioen tijdrijden te worden. Het vrijwel vlakke parcours in Belgische Limburg leek de Woerdense diesel op het lijf geschreven, maar ze kwam eenvoudig tekort ten opzichte van de Belgische Lotte Kopecky. Die maakte gretig gebruik van de afwezigheid van de Zwitserse Marlen Reusser, de laatste jaren vrijwel onverslaanbaar in de race tegen de klok.

Ellen van Dijk kan de koffers pakken voor haar derde Olympische Spelen. De 37-jarige Woerdense is fit genoeg om te starten in de individuele tijdrit (27 juli) en de wegwedstrijd (4 augustus). Dat mag gerust een mirakel genoemd worden want op 3 juni brak ze tijdens een trainingskamp in Spanje op drie plaatsen haar enkel na een botsing met een aanhangwagen. De vraag was of Van Dijk op tijd hersteld zou zijn om met ambitie te kunnen afreizen naar Parijs. Ja dus.

Met een beperkt aantal wedstrijden zal Ellen van Dijk zich voorbereiden op de olympisch tijdrit. De 37-jarige Woerdense zal de laatste weken voor de bewuste dag, 27 juli, het accent leggen op trainen. ‘Misschien in Oostenrijk, misschien in Limburg of de Ardennen,’ zegt ze in de podcast Wegkletsen die ze zelf met NOS-commentator Roxane Knetemann samenstelt. Een belangrijke test wordt op 19 juni het NK tijdrijden in Steenbergen.

Ellen van Dijk is alsnog uit de Vuelta Femenina gestapt. Zondag kwam de Woerdense in de laatste bocht van de ploegentijdrit ten val, maar na een bezoek aan het ziekenhuis bleek de lichamelijke schade mee te vallen. Van Dijk startte gewoon in de tweede etappe en volbracht ook de derde rit in Spanje. Toch had ze nog last van de val en besloot woensdag niet meer van start te gaan. In de tijdrit had Van Dijk een heel groot aandeel in de zege van Lidl-Trek.

Ellen van Dijk is gewoon van start gegaan in de tweede etappe van de Vuelta Femenina. Belangrijker, ze reed de rit over 120 kilometer naar finishplaats Moncófar ook uit. De Woerdense was zondag ter controle naar het ziekenhuis gebracht nadat ze in de laatste bocht van de ploegentijdrit onderuit was gegaan. Er werden geen botbreuken geconstateerd en ook was er geen sprake van een hersenschudding. De Canadese Alison Jackson won de tweede rit.