Glunderend stond hij langs de kant toe te kijken hoe de winnaar van ‘zijn’ Tour de Schalkwijk, Thom de Kruijf samen met zijn ploegleiders en sponsors in het water van de wetering sprong. Willy Kruijssen nam 52 jaar geleden het initiatief voor deze toen nog primitieve jeugdronde in zijn dorp en kon nu zien hoe het evenement is uitgegroeid tot een massaal dorpsfeest. Waarbij dit jaar opmerkelijk was dat er meer vrijwilligers actief waren dan rennertjes, volgend jaar kan dat weer ander zijn.

Het ziet er naar uit dat Thom de Kruijf anno 2022 hetzelfde gaat presteren als zijn befaamde voorganger Jan Willem van Schip. Nu nagenoeg de helft van de ritten van de Tour de Schalkwijk gereden zijn, heeft de renner van Soos Casafina zijn visitekaartje nadrukkelijk afgegeven. Na drie achtereenvolgende overwinningen (tijdrit en twee etappes) lijkt de geletruidrager onaantastbaar en zal hij komende zondag op De Brink vrijwel zeker op de hoogste tree van het podium staan. Zoals dat Jan Willem destijds ook in deze Tour overkwam.

Het was een bijzonder tijdsbeeld: de Tourfilm uit 1976 die vrijdagmorgen werd vertoond voor de oudere bevolking van Schalkwijk. Het jaar waarin Siep van Jaarsveld als 10-jarige een record vestigde: nog nooit had zo’n jonge deelnemer de Tour de Schalkwijk gewonnen. De filmbeelden maakten duidelijk dat het materiaal destijds nog primitief was. Gewone fietsen met een achterstevoren gedraaid stuur, zelfs een bel was nog zichtbaar.

Na twee aangepaste jaren gaat de Tour de Schalkwijk komende zondag weer ‘ouderwets’ van start. Zonder beperkende maatregelen en een traditionele afsluiting met prijsuitreiking op de Brink, zondag 17 juli. Maar eerst gaan de 100 rennertjes zich op 10 juli presenteren aan de Schalkwijkse bevolking via een rondrit door het dorp, de ploegenpresentatie. Daarna volgt de eerste tijdrit en wordt het eerste klassement opgemaakt.

Mogelijk is de magie van dit evenement de manier waarop in Schalkwijk de zaken georganiseerd worden. Vanaf de start in 1970 is simpele formule  het sleutelwoord. Toen gingen tien dorpsjongens van start met gewone fietsen, ruim vijftig jaar later is er in de opzet weinig veranderd. Eenvoudige racefietsen, simpele sportkledij en een overzichtelijke organisatie die voornamelijk door jeugd wordt gedragen. Je begint als rennertje van acht jaar, daarna ga je na het fietsen vanzelfsprekend  over naar allerlei groepen van medewerkers.

Zo zal uw verslaggever helaas de originele uitreiking van de diverse onderscheidingen moeten missen en dat was ieder jaar weer een ludiek gebeuren. Voor alle 99 renners zal er een prijs zijn, die wordt toegekend door de ploegleiders. Zo is er een prijs voor ‘de meest goedlachse renner’ of voor ‘de scheet van de week’. Ook de meest pechvolle deelnemers krijgen een aparte vermelding evenals de meest strijdvaardige coureur.

Het is alweer twee jaar geleden dat de wielerkoorts in Schalkwijk hoog oplaaide bij de adembenemende strijd tussen Rens Stokman en Sander Nieuwhof waarna eerstgenoemde met zijn ouders in het water van de wetering sprong om zijn nipte zege in de wetering te vieren, aangemoedigd door de supporters van zijn team en de samengedromde toeschouwers. Dit jaar zal alles anders gaan dan twee jaar terug. Een aantal ludieke elementen zijn geschrapt zoals ‘het slapen bij de boer’ dat altijd op het programma stond en nu voor het eerst bij Hanneke en Gijs Middelweerd zou plaatshebben. In het verleden gebeurde dat bij Helma en Arie van Bennekom, altijd een hoogtepunt voor de renners.