Goud, maar ook roemloos ten onder
Nog voor de Tweede Wereldoorlog belandt er al olympisch wielergoud in Utrechtse contreien. Baanrenner Arie van Vliet uit Woerden is in 1936 in Berlijn de beste op de kilometer en pakt zilver op de sprint. Dat had tweemaal goud moeten zijn. In de sprintfinale wijkt zijn Duitse tegenstander van zijn lijn en hindert Van Vliet. Volgens de regels moet hij gediskwalificeerd worden. De jury acht hem inderdaad schuldig maar de door Adolf Hiltler aangemoedigde Duitser komt er met een boete vanaf. De aangeslagen Van Vliet verliest vervolgens ook de tweede serie.
Femke Bol en N’ketia Seedo in estafetteploeg op de Spelen
Drie Nederlandse estafetteploegen zijn zeker van deelname aan de Olympische Spelen in Parijs. Femke Bol uit Amersfoort is een belangrijke schakel in twee relayteams, de 4x400 meter vrouwen en de 4x400m gemengd. De Utrechtse N’ketia Seedo maakt deel uit van het sprintkwartet van de 4x100m vrouwen.
Jacques Brinkman en Eva de Goede Utrechtse pareltjes op de Olympus
Kampong en SCHC zijn de twee topclubs in de Utrechtse hockeykosmos. Het zijn ook twee verenigingen die door de decennia heen een flinke inbreng hebben gehad in de nationale ploegen. Met Jacques Brinkman - al lang gestopt - en Eva de Goede - nog steeds van wereldklasse maar gepasseerd voor haar vijfde Spelen - als twee boegbeelden die nadrukkelijk hun plaats op de Olympus hebben veroverd.
Limiet behaald betekent nog niet onmiddellijk deelname
Om mee te mogen doen aan de Olympische Spelen moeten sporters zich eerst kwalificeren. Na overleg met de betreffende sportbond is per tak van sport en per onderdeel vastgelegd aan welke prestatie-eisen (limieten) een topsporter moet voldoen voor kwalificatie.
Nederlandse topsportstrategie
Bij NOC*NSF zijn 77 sportbonden aangesloten, variërend van de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond met meer dan een miljoen leden tot de Nederlandse Drakenboot Federatie met een paar honderd beoefenaren. Het overkoepelende sportorgaan heeft een duidelijke visie. ‘Om de kracht van sport in de samenleving optimaal te benutten, hebben we de ambitie om het sportiefste land ter wereld te worden. Een ambitie die inspireert, raakt, verbindt en richting geeft. Het vormt bovendien een goede basis voor samenwerking en de gewenste integrale strategie. Het realiseren van de ambitie is immers de optelsom van alle verschillende aandachts- en expertisegebieden binnen de sportsector.’
De eerste Utrechtse Olympische medailles
Naar Anton Geesink is een straat genoemd, naar Jochem Uytdehaage een plantsoen, naar Marco van Basten een sportpark, naar Dafne Schippers een fietsbrug. De stad is zuinig met straatnaambordjes voor zijn Utrechtse topsporters. In het Leidsche Rijn-stadscentrum is de Parijs-boulevard, de Madrid-straat en de Wenen-promenade. Waarom geen Jan Vos-laantje of Nardus-markt. In 1912 zorgden de voetballer en de schermer voor de eerste Utrechtse medailles op de Olympische Spelen.
Anton en Dafne zijn nog steeds een uniek duo
Woedend smijt ze de spikes weg. De tweede plaats in de finale van de 200 meter één-tiende seconde achter de Jamaicaanse Elaine Thompson voelt als een nederlaag. Dafne Schippers is afgereisd naar Rio de Janeiro voor een medaille op het koningsnummer en voor de hoofdprijs op de 200 meter. Dat ze een unieke prestatie heeft geleverd door de tweede individuele medaille op de Olympische Zomerspelen voor haar geboortestad binnen te halen interesseert haar geen bliksem.
Geschiedenis herhaalt zich op de achtervolging
Het is 1936, Olympische Spelen in Berlijn. Utrechter Ben van der Voort en de in Utrecht wonende Chris Kropman, beiden lid van wielervereniging De Volharding, vormen met Zwartepoorte en Van Wees de Nederlandse ploeg op de achtervolging. Tegenstander in de serie is de ploeg van de Verenigde Staten. Nederland is veel sterker en heeft de Amerikanen bijna ingehaald als het noodlot toeslaat. Zwartepoorte raakt het wiel van Van der Voort en valt. Kropman kan hem niet ontwijken en valt eveneens. Van der Voort en Van Wees achterhalen de tegenstander maar de opgekrabbelde derde Oranje-rijder komt na de Amerikanen over de streep.